L'importanza cruciale del benessere a livello personale e societario è sottolineata dalle principali istituzioni internazionali (cfr. il rapporto Eurofound 2018 sulla coesione sociale e il benessere in Europa e il Sector Brief "The Arts, Health and Well-being" dell'Ufficio regionale per l'Europa dell'OMS - settembre 2019); inoltre, nell'ottobre 2019 il Consiglio dell'EU ha dichiarato che "il benessere è un obiettivo principale dell'EU"; il benessere è anche al centro dell'Agenda 2030 delle Nazioni Unite per lo sviluppo sostenibile.
In questo contesto, e con riferimento alle sezioni 2.1-2.2 del PNR italiano 2021-2027, il progetto (designato con l'acronimo WBE) si prefigge di rintracciare le radici del concetto di benessere in epoca tardo-moderna attraverso una discussione dei mezzi discorsivi utilizzati nei testi inglesi e angloamericani per la sua definizione e promozione. Analizzando la costruzione del benessere in una prospettiva storico-sociolinguistica, sarà possibile risalire a quando e come le varie dimensioni del benessere fisico, mentale e sociale hanno iniziato a creare un "discorso del benessere" che va al di là dei bisogni primari. Allo stesso tempo, una maggiore consapevolezza delle radici storiche dei fenomeni discorsivi può aiutarci a comprendere e a preservare il patrimonio culturale e ambientale condiviso da diverse realtà. Con un approccio finora poco utilizzato, questo progetto discuterà criticamente lo sviluppo dei concetti di "benessere" e gli atteggiamenti di benessere che ancora oggi informano i comportamenti contemporanei e sono tanto più rilevanti in un momento di crisi come quello attuale.
L'approccio del gruppo sarà condotto in ottica multi-, inter- e cross-disciplinarità e combinerà l'analisi dei generi e dei discorsi con i concetti e gli strumenti dell'analisi storica e della sociolinguistica storica. Come ha dimostrato la "svolta linguistica della storia", il linguaggio non riflette semplicemente la realtà sociale, ma costituisce la coscienza umana e gli eventi storici.
Per questo motivo, le scoperte dei sociolinguisti storici e degli storici della lingua o della letteratura possono integrare le ricerche condotte in altri ambiti.
Il progetto WBE sarà portato avanti da 4 unità che lavoreranno in modo coesivo, poiché il concetto di benessere verrà discusso in relazione a 4 elementi che si sostengono a vicenda e che sono indispensabili sia per gli individui che per le società: 1) (auto)educazione e documenti dell'io; 2) tempo libero e intrattenimento; 3) discorso giornalistico; 4) salute e divulgazione scientifica.
Queste aree di ricerca, che corrispondono in gran parte alle competenze e agli interessi dei partecipanti, riflettono la realtà multidimensionale del benessere, che spazia dalla qualità della vita individuale - essa stessa un concetto multistrato - alla coesione sociale.
Le fasi e i prodotti principali del progetto comprenderanno: 1) la compilazione di una banca dati bibliografica di letteratura pertinente; 2) creazione di un corpus rappresentativo di testi digitali annotati; 3) produzione critica attraverso pubblicazioni OA; 4) webinar e risorse didattiche.