Production of functional bacterial cellulose by a circular biotechnological platform (FUN CLUB)

Negli ultimi decenni, i polimeri naturali o biopolimeri, ottenuti da fonti rinnovabili quali piante, animali e microrganismi, hanno suscitato un crescente interesse grazie alle loro proprietà funzionali e al ridotto impatto ambientale. Tra questi, la cellulosa rappresenta uno dei materiali più promettenti, grazie alle sue eccellenti proprietà fisico-chimiche, unite a caratteristiche quali sostenibilità, biocompatibilità e biodegradabilità. In questo contesto, il progetto FUN-CLUB ha avuto come obiettivo lo sviluppo di nuovi materiali a base di cellulosa attraverso una piattaforma produttiva interamente biotecnologica. L’approccio adottato ha integrato diverse strategie: (i) l’utilizzo di biomasse residuali come fonte di zuccheri da impiegare nella sintesi di cellulosa batterica; (ii) l’impiego di enzimi per la produzione e l’eventuale modifica di questi monomeri; e (iii) lo sfruttamento di piattaforme microbiche per l’assemblaggio dei monomeri e la conseguente formazione del polimero. La cellulosa batterica ottenuta ha mostrato proprietà peculiari in termini di cristallinità, resistenza meccanica e biodegradabilità. Come prova di concetto, il materiale è stato utilizzato come supporto per l’immobilizzazione enzimatica, confermando il suo potenziale per applicazioni biotecnologiche avanzate. I risultati del progetto evidenziano come l’integrazione di processi enzimatici e microbici possa rappresentare una strategia sostenibile ed efficace per la valorizzazione di biomasse residuali e la produzione di nuovi biomateriali funzionali, contribuendo allo sviluppo di soluzioni innovative nell’ambito della bioeconomia circolare.