Come grida manzoniane. Esempi di costituzioni tardoimperiali contro il vagabondaggio e l’iniuria potentium

Il contributo si occupa del ruolo del defensor civitatis in epoca tardoantica, in particolare durante il regno di Teodosio I. La trasformazione del defensor
in un funzionario di nomina locale da parte delle curie, con
competenze sempre maggiori in campo fiscale, amministrativo e
addirittura giudiziario. La stessa inefficacia dei provvedimenti nei
confronti dei latrones alle dipendenze di potentiores locali caratterizza
le grida aventi ad oggetto i “bravi” e i loro protettori, di cui si
fa beffe Alessandro Manzoni nell’apertura dei Promessi Sposi: non si
tratta di cadere nel pericoloso quanto suggestivo trabocchetto dei
corsi e ricorsi storici, ma di cogliere i tratti ricorrenti di un fenomeno
sociale che percorse la storia europea dagli albori del Medioevo
fino alla sua coda alle soglie dell’età moderna.