PREATONI DAMIANO

Nato a Bollate (Milano) il 17 marzo 1968, Damiano G. Preatoni ha conseguito la laurea in Scienze Biologiche nel 1994 e il Dottorato di Ricerca in Scienze Naturalistiche ed Ambientali nel 2002 presso l'Università degli Studi di Milano. La sua traiettoria accademica si è consolidata presso l'Università degli Studi dell’Insubria a Varese, dove, dopo aver ricoperto i ruoli di ricercatore e professore associato, è attualmente Professore Ordinario di Zoologia (Settore Scientifico-Disciplinare BIOS-03/A, ex BIO/05). Sin dall'inizio della sua carriera, ha dimostrato una spiccata attitudine all'integrazione tra le scienze biologiche classiche e le tecnologie dell'informazione, diventando una figura di riferimento per l'applicazione della Data Science e dei Sistemi Informativi Territoriali (GIS) allo studio e alla conservazione della biodiversità.

La sua attività didattica riflette questa interdisciplinarità: è titolare di insegnamenti per Corsi di Studio triennali e magistrali quali "BioData Science", "Eco-etologia della fauna terrestre", "Applicazioni GIS al monitoraggio della biodiversità" e "Gestione Siti Rete Natura 2000", che hanno l'obiettivo di formare gli studenti all'uso operativo di strumenti avanzati per l'analisi quantitativa dei dati. In precedenza, ha arricchito l'offerta formativa dell'Ateneo con corsi in "Sistemi Informativi Territoriali", "Principi di Programmazione Informatica", "Applicazioni dei Sistemi Informativi all'Ambiente" e "Disegno CAD". La sua attività didattica anche l'alta formazione, con la partecipazione da oltre vent'anni quale docente nel Master Interateneo di primo livello in "Gestione e Conservazione dell'Ambiente e della Fauna" e con la direzione dal 2019 del Master di primo livello "Fauna e Human Dimension".

Sul fronte della ricerca, il Prof. Preatoni si occupa prevalentemente di biogeografia quantitativa e conservazione della fauna selvatica. La sua competenza principale risiede nello sviluppo, nell'elaborazione e nell'integrazione di modelli della distribuzione reale e potenziale delle specie (Species Distribution Models - SDM). Ha sviluppato metodi innovativi per il calcolo e la rappresentazione cartografica dell’areale e della ricchezza specifica, utili per la pianificazione ambientale. La sua ricerca spazia dall'analisi dell'uso dello spazio e delle risorse alla valutazione delle capacità di spostamento degli organismi, con un focus particolare su uccelli e mammiferi (inclusi i chirotteri e i grandi carnivori). Un aspetto distintivo del suo lavoro è l'impiego di tecnologie di frontiera: è esperto nell'uso di sensoristica avanzata, telemetria GPS e sistemi radar per il monitoraggio dei movimenti animali su scala locale e migratoria. Negli ultimi anni, ha integrato con successo tecniche di Machine Learning per l'analisi di grandi dataset bioacustici e ambientali, consolidando il legame tra Information Technology e biologia della conservazione.

Il suo contributo alla comunità scientifica è documentato da oltre un centinaio di pubblicazioni su riviste internazionali, contributi in volumi collettanei e monografie. È stato coordinatore e responsabile scientifico di numerosi progetti di ricerca nazionali e internazionali, collaborando con enti governativi, parchi nazionali e organizzazioni non governative per la redazione di piani di gestione e monitoraggio della fauna. La sua esperienza si estende alla gestione delle specie alloctone invasive, un tema critico per la salvaguardia degli ecosistemi contemporanei, e alla valutazione delle potenzialità di espansione di popolazioni oggetto di reintroduzione.

Inoltre, il Prof. Preatoni ha giocato un ruolo attivo nella promozione dell'editoria scientifica Open Access. Dal 2005 e fino al 2024, ha promosso attivamente lo sviluppo delle pubblicazioni scientifiche Open Access ricoprendo il ruolo di Technical Editor per Hystrix, the Italian Journal of Mammalogy. Sotto la sua supervisione tecnica, la rivista ha raggiunto elevati standard di impatto bibliometrico internazionale (IF 4.333 nel 2015), diventando un punto di riferimento globale per la teriologia. In questa veste, ha curato numeri speciali dedicati alla modellistica di distribuzione e ha contribuito alla digitalizzazione e alla modernizzazione dei processi di revisione paritaria. Questa dedizione alla diffusione del sapere scientifico completa un profilo di studioso che unisce la ricerca sul campo alla potenza del calcolo computazionale, con l'obiettivo costante di fornire soluzioni concrete per le sfide ambientali globali.